La fuente de esta noticia es: EMOL
Uno de los principales obstáculos para la masificación de los combustibles sintéticos sigue siendo su elevado costo de producción. Sin embargo, una startup suiza asegura haber dado un paso importante para reducir ese problema con el desarrollo de un e-fuel que no solo ofrece propiedades muy similares a las de la gasolina convencional, sino que además podría fabricarse de manera más eficiente y a un menor costo.
El anuncio cobra especial relevancia luego de que la Unión Europea dejó abierta la posibilidad de permitir el uso de combustibles sintéticos de bajas emisiones tras revisar la normativa que prohibirá la venta de vehículos nuevos con motores de combustión a partir de 2035.
En ese escenario, Gota Energy sostiene que encontró una alternativa para abaratar la producción de gasolina sintética mediante un proceso que utiliza alcohol obtenido de fuentes renovables.
De acuerdo con información publicada por Motor.es, el combustible se obtiene mediante una reacción química conocida como oligomerización. El proceso comienza con la captura de dióxido de carbono (CO2) desde la atmósfera o desde fuentes biológicas, el cual se utiliza para producir alcoholes como metanol o etanol.
Posteriormente, al eliminar el agua se generan gases como etileno y propileno. Estas sustancias ingresan a un reactor donde, gracias a un catalizador especialmente diseñado, se unen para formar cadenas de hidrocarburos de mayor tamaño. El resultado es un combustible líquido con una composición molecular muy similar a la de la gasolina convencional.
Según la empresa, pruebas de laboratorio independientes confirmaron que el combustible alcanza un octanaje de 95, por lo que podría utilizarse en los vehículos actuales sin necesidad de realizar modificaciones en el motor o en el sistema de alimentación.
Aunque otros fabricantes de e-fuels también prometen compatibilidad con los motores actuales, Gota Energy sostiene que la diferencia está en su método de producción.
La compañía asegura que el uso de un catalizador específico permite simplificar el proceso de fabricación, reducir el consumo energético y, en consecuencia, disminuir los costos. La composición de ese catalizador, sin embargo, permanece en reserva.
Pese a las expectativas que genera este desarrollo, Gota Energy aún no ha revelado cuánto costará producir o comercializar su combustible sintético. Así las cosas, el precio continúa siendo el principal desafío para esta tecnología, ya que la fabricación de e-fuels requiere grandes cantidades de electricidad y procesos químicos intensivos en energía.
No obstante, una de sus principales ventajas es que puede mezclarse con gasolina convencional en determinadas proporciones, permitiendo reducir las emisiones de CO2 sin necesidad de reemplazar la actual flota de vehículos ni modificar su mecánica.
