Wings —también conocido como Paul McCartney & Wings— fue un grupo musical de rock formado en agosto de 1971, apenas un año después de la separación de The Beatles,por Paul McCartney. A lo largo de su historia, los únicos tres componentes que se mantendrían desde el inicio serían Paul McCartney, su mujer Linda McCartney y el anterior guitarrista de Moody Blues, Dennis Laine.
Tras la separación oficial de The Beatles el 10 de abril de 1970,Paul McCartney el se embarcó en una carrera en solitario que, en el caso de su primer álbum, este, compartiría de forma exclusiva con su esposa,Linda . Desde su matrimonio el 12 de marzo de 1969,Paul quiso que su mujer participara en los proyectos musicales que él llevaba a cabo, por lo que insistió en que formara parte de Wings a pesar de las críticas de la prensa. Para el siguiente álbum, Ram, McCartney se rodeó de más músicos, como el baterista Denny Seiwell.
En agosto de 1971, Seiwell y el guitarrista Denny Laine se unirían a Paul y Linda para grabar el tercer álbum . El resultado fue Wild Life, el primer proyecto acreditado a nombre de “Wings”.
En 1972, McCartney añadió al grupo al ex guitarrista de Joe Cocker y Spooky Tooth Henry McCullough .
En febrero de 1972, Wings editó el sencillo “Give Ireland Back to the Irish “, como respuesta al Domingo Sangriento vivido en Irlanda del Norte el 30 de enero. La canción, debido a su política anti-unionista, fue prohibida por la BBC, siendo únicamente mencionada por el canal en las listas de éxitos como “un disco de Wings”. A pesar de su escasa difusión en los medios de comunicación, el sencillo alcanzó el puesto #16 en el Reino Unido y el puesto #1 tanto en Irlanda como en España.
En cierta medida como reacción a la prohibición de “Give Ireland Back to the Irish”, Wings editó como sencillo la canción infantil “Mary Had a Little Lamb
A finales de 1972, McCartney rebautizó el grupo como “Paul McCartney and Wings” para el álbum Red Roses Speedway, el cual daría el primer número uno al grupo en Estados Unidos con la balada “My Love”.
Cerca del final de esas sesiones de grabación, Wings grabó el tema “Live and Let Die” para la película de James Bond “ Vive y deja morir” reuniéndose por primera vez en el estudio de grabación con el que fuera productor de The Beatles,George Martin. El tema, publicado como sencillo a mediados de 1973, se convertiría en uno de los mayores éxitos de Wings y una de las piezas más destacadas en los conciertos de Paul McCartney tras la separación del grupo, generalmente acompañada de fuegos artificiales.
Tras una gira británica entre mayo y junio de 1973, Wings comenzó los ensayos para el que sería el siguiente álbum de estudio. Pese a ello, Henry McCullough y Denny Seiwel abandonaron la formación en agosto, dejando a la familia McCartney y a Laine como únicos componentes para Band on the Run, uno de los álbumes más significativos del grupo. El álbum alcanzó el primer puesto tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos, mientras los tres sencillos extraídos del mismo, “Jet “, “Helen Wheels” (que originalmente estaba incluida únicamente en la versión americana) y el tema que da título al álbum, “Band on the Run “, conseguirían importantes puestos en las listas de éxitos. El disco recibió buenas críticas por parte de la prensa y ayudó a realzar la carrera en solitario de Paul McCartney tras la separación de The Beatles.
Poco después, Geoff Britton entraría en la nueva formación como baterista. El primer proyecto de les llevaría hasta Nashville, donde el grupo estuvo en la granja del compositor Curly Putman Jr. El viaje fue inmortalizado en el último sencillo editado bajo el sello Apple Records ,”Junior’s Farm”, con el tema “Sally G” como cara B.
La nueva formación, nuevamente bajo el nombre de “Wings”, comenzó nuevas sesiones de grabación en Londres a finales de 1974, posteriormente se trasladarían a Nueva Orleans para completar Venus and Mars. Tanto el álbum como el sencillo “Listen to What the Man Said” consiguieron el puesto #1 en Estados Unidos. Geoff Britton abandonó la formación, siendo reemplazado por Joe English.
A mediados de 1975, Wings se embarcó en la gira Wings Over the World Tour, que comenzó en Bristol y que posteriormente les llevaría a Australia , a Europa (en marzo de 1976), a los Estados Unidos (entre mayo y junio) y nuevamente a Europa en septiembre, poniendo fin a la gira en el Wembley Empire Pool de Londres. Durante la gira, Wings grabó Wings at the Speed of Sound, editado a finales de marzo de 1976. Los dos singles extraídos del álbum, “Silly Love Songs” y “Let ‘Em In”, alcanzarían el puesto #1 en Estados Unidos.
A pesar de la marcha de English y McCulloch, Wings editó el sencillo “Mull of Kintyre”, canción dedicada a una región costera de Escocia donde el matrimonio McCartney erigió su casa a comienzos de 1970 y que llegaría a convertirse que tuvo cierta repercusión comercial aunque fue el primer álbum del grupo tras Wild Life en un éxito internacional
En 1978 , Wings editó el álbum London Town, que no alcanzó el puesto #1 en Estados Unidos. Laine compuso de manera conjunta con McCartney “With a Little luck” alcanzó el puesto #1 en Estados Unidos y el #5 en el Reino Unido.
A finales de 1978, el guitarrista Laurence Juber y Steve Holly, este último siendo baterista de Elton John ,unieron al grupo. En 1979, McCartney firmó un nuevo contrato con Columbia Records, abandonando Capitol. Para la grabación de su nuevo álbum de estudio, McCartney contó con la colaboración de Chris Thomas, ingeniero de grabación que anteriormente trabajó con The Beatles en el Álbum Blanco.
El resultado pudo notarse tras la edición del sencillo “Goodnight Tonight”, acompañado por “Daytime Nighttime Suffering”, que entró en el Top 5 tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido.
En noviembre y diciembre de 1979, Wings realizó su última gira en el Reino Unido que terminaría con un concierto repleto de músicos y artistas conocidos en ayuda de los refugiados de Camboya. Una versión en directo de “Coming Up”, extraída de McCartney II, fue grabada en Clasgow y alcanzó el puesto #1 en Estados Unidos.
Durante 1980, Wings continuaría ensayando nuevas canciones. Sin embargo, mientras el grupo seguía aletargado, Juber y Holly abandonaron la formación. Finalmente, el 27 de abril de 1981 Denny Laine abandonaba definitivamente el grupo y anunciaba la disolución de Wings.
Wings puede ser visto como una banda autónoma y no sólo como un grupo de acompañamiento de Paul McCartney . Tanto Denny Laine como Jimmy McCulloch escribieron canciones dentro del grupo, al tiempo que ambos, junto a Joe English y Linda McCartney, contribuían a los coros
Durante su trayectoria como grupo, Wings consiguió colocar doce sencillos entre los diez primeros puestos de las listas británicas y 14 sencillos en Estados Unidos. Así mismo, todos los 23 sencillos acreditados a Wings entraron al menos en el Top 40 del país del norte. En lo que respecta a los álbumes, los 9 discos editados por el grupo entraron en el Top 10 tanto del Reino Unido como de Estados Unidos, con cinco consecutivos primeros puestos en Amér
