America es una banda de folk rock Británicoestadounidense,formada en Londres,Inglaterra en el año 1970 y cuyos integrantes originales fueron Gerry Beckley, Dewey Bunnell y Dan Peek. Tuvo gran popularidad entre los comienzos de 1970 hasta los inicios de los 80. Sus canciones más conocidas han sido: A Horse No Name, Sister Golden Hair, Ventura Highway,Tin Man, I Need You y You Can Do Magic, entre otras. Siete de sus álbumes fueron producidos por George Martin, el famoso productor de los Beatles. Su música se aposentaba en lustradas composiciones de corte acústico con un esmerado trabajo en las armonías vocales.
En el año 2004, el sencillo de A Horse With No Name apareció en el videojuego GTA:San Andreas; el mismo tema aparece en 2010 en el segundo capítulo de la tercera temporada de la serie Breaking Bad, dándole nombre al mismo. Posteriormente aparecería en el cuarto capítulo de la segunda temporada de la serie Bojack Horseman, de Netflix, interpretado por Patrick Carney y Michelle Branch.
El grupo adoptó el nombre de América porque no querían que nadie pensara que eran músicos británicos que intentaban sonar estadounidenses. Su primer álbum, América, fue grabado en Trident Studios de Londres y producido por Samwell y Dexter, quien se convirtió en el mánager del trío. Dexter también le dio a la banda su primer gran concierto, el 20 de diciembre de 1970, en el Roundhouse, como teloneros de The Who, Elton John, Patto y Chalk Chalk Farm Salvation Army Band and Choir para un evento benéfico navideño. Aunque el trío inicialmente planeó grabar el álbum de manera similar a Sgt.Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Samwell los convenció de perfeccionar su estilo acústico.
El álbum debut America se lanzó a finales de diciembre de 1971 con un éxito moderado. Posteriormente, Samwell y Dexter llevaron al trío a los Morgan Studios para grabar varias canciones adicionales. Una de ellas fue una composición de Bunnell llamada “Desert Song”. Después de varias actuaciones y un programa de televisión, se tituló “A Horse with No Name”. La canción se convirtió en un gran éxito mundial a principios de 1972.[] Vendió más de un millón de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro en marzo de 1972.] El álbum debut de America fue lanzado en los Estados Unidos ese mismo mes con la canción y rápidamente se convirtió en disco de platino. El álbum resultó en un segundo gran éxito en las listas con “I Need You” de Beckley, que alcanzó el puesto número 9 en las listas estadounidenses.
El segundo álbum, Homecoming, fue lanzado en noviembre de 1972. Galardonado con un disco de oro en diciembre de 1972, la cifra de ventas del millón del álbum fue confirmada por la RIAA en 1975.] El grupo alcanzó el top 10 nuevamente con “Ventura Highway” de Bunnell.[] Basado en sus dos primeros álbumes, el grupo ganó un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo de 1972.
La producción del grupo se volvió cada vez más ambiciosa. Su tercer álbum, Hat Trick, fue lanzado en octubre de 1973 tras de varios meses de grabación en Record Plant Studios en Los Ángeles. A Beckley, Bunnell y Peek se les unió una vez más Blaine en la batería, mientras que Osborn fue reemplazado por su bajista David Dickey. El álbum no tuvo tanto éxito como Homecoming, presentando solo un sencillo modestamente exitoso, “Muskrat Love”, una versión de Captain & Tennille de la canción alcanzó el top 10 a finales de 1976.
Durante una gira por Europa a principios de 1975, el bajista Calvin “Fuzzy” Samuels (antes de Crosby, Stills, Nash & Young y Manassa) fue llamado para reemplazar a Dickey, que no estaba disponible. Samuels también apareció en vivo con el grupo en el programa de televisión alemán Musikladen. El trío pronto se encontró en el top 10 una vez más con el primer sencillo de Holiday, “Tin Man”, escrito por Bunnell, que alcanzó el número cuatro en las listas de éxitos. “Lonely People”, escrita por Dan Peek entró también en el top 10 a principios de 1975, convirtiéndose en la única canción acreditada de Dan Peek en llegar tan alto en Billboard, alcanzando el número cinco.[
Martin volvió a trabajar con el trío en su siguiente álbum, Hearts, grabado en Sausalito (California) y lanzado en marzo de 1975. En Estados Unidos obtuvieron su segundo número uno en las listas de éxitos con “Sister Golden Hair ” de Beckley a mediados de 1975, una canción que presentaba un memorable riff de guitarra de apertura inspirado en “My Sweet Lord ” de George Harrison y letras inspiradas en Jackson Browne. A principios de 1976, el grupo grabó su sexto álbum de estudio en Caribou Ranch cerca de Nederland (Colorado). Hideaway, que de nuevo produjo Martin, fue lanzado en abril de 1976, los dos sencillos, “Today’s the Day” y “Amber Cascades”, que lograron alcanzar los números 23 y 75, respectivamente, en la lista pop de Billboard.[
En mayo de 1977, Dan Peek dejó la banda. Mientras tanto, Beckley y Bunnell decidieron continuar, terminando su contrato con Warner Bros. con el lanzamiento de su primer álbum en vivo, Live, grabado durante octubre de 1977 en Los Ángeles. La banda siguió evolucionando a medida que comenzaba la década de 1980. Para su siguiente álbum, Alibi, lanzado en agosto de 1980, Beckley y Bunnell buscaron personal nuevo en la forma de los productores Matthew McCauley y Fred Mollin y Steve Lukather de los Eagles, para ayudar a mejorar su sonido. El siguiente álbum de América, View from the Ground, lanzado en julio de 1982, hizo que el grupo finalmente obtuviera otro éxito comercial. El álbum, grabado bajo el título provisional Two Car Garage, incluía varias canciones producidas por el dúo. Al igual que con Alibi, Beckley y Bunnell trajeron a varios músicos de alto perfil, incluidos Carl Wilson de los Beach Boys, Jeff Porcaro de Toto, Christopher Cross y Dean Parks. El guitarrista Russ Ballard produjo y tocó todos los instrumentos y cantó la mayoría de los coros en una canción que creó especialmente para la banda, llamada “You CA Do Magic”. La canción ascendió rápidamente en las listas de éxitos pop y alcanzó el número ocho en la lista de sencillos pop de Billboard durante varias semanas durante octubre de 1982, el primer gran éxito de la banda en siete años. A su vez , Bunnell decidió reescribir la letra de Ballard, y el resultado fue la exitosa canción “The Border”. Con el respaldo de la Royal Philharmonic Orchestra y el saxofón de Raphael Ravenscroft, el sencillo obtuvo el puesto 33 en las listas en agosto de 1983. “The Border” tuvo mucho más éxito en las listas contemporáneas para adultos, donde obtuvo el número cuatro (incluso superando a “You Can Do Magic”). También ocupó el puesto 24 en el top 40 holandés. A principios de la década de 1990, el desarrollo de los discos compactos condujo a la reedición de muchos álbumes populares, lo que permitió a artistas como America revivir las ventas. En 1991, Rhino Records publicó el álbum recopilatorio Encore: More Greatest Hits en el que se incluyeron cuatro pistas nuevas.
En mayo de 1994, America lanzó su primer álbum de estudio en una década, Hourglass. Producido principalmente por Beckley y Bunnell, con la ayuda de Hank Linderman y Steve Levine, el álbum presentaba un grupo ecléctico de canciones..
En los años siguientes, el catálogo del grupo se expandió con una serie de proyectos paralelos, reediciones de álbumes más antiguos en CD y varios lanzamientos retrospectivos importantes. En octubre de 2002, el grupo lanzó su primer álbum navideño, Holiday Harmony. Producido por Andrew Gold, el álbum recibió críticas positivas. Se incluyeron tres pistas nuevas, incluida una oda escrita por Bunnell a “Ventura Highway” llamada “Christmas in California”, con Beckley en la voz principal. Un mes después, America lanzó un álbum en vivo, The Grand Cayman Concert.
En 2006, América fue incluida en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales. El 6 de febrero de 2012, el grupo recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la música. La banda continuó realizando numerosas actuaciones.[ El 26 de julio de 2011 publicaron Back Pages, un álbum de versiones de artistas que van desde Bob Dylan y Joni Mitchell hasta Adam Schlesinger y los Gin Blossoms. El álbum fue grabado en Nashville con la ayuda de varios músicos de estudio. El lanzamiento de Back Pages se vio eclipsado brevemente por la publicidad que rodeó la repentina muerte del miembro fundador Dan Peek el 24 de julio de 2011.[
