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Entre tres opciones. Con solo 26 años, la investigadora, divulgadora científica, escritora e influencer, Teresa Paneque, logró obtener tres de las becas más importantes de postdoctorado en astronomía de Estados Unidos: la NASA Hubble Fellowship, la Jansky Fellowship y la 51 Pegasi b Fellowship.
La egresada del magíster en ciencias mención astronomía de la Universidad de Chile se inclinó por la 51 Pegasi b Fellowship. De esta manera será la primera chilena adscrita a este programa de la Fundación Heising-Simons.
Además, logró adjudicarse una beca interna de la Sociedad de Fellows de la Universidad de Michigan, la que le permitirá combinar ambas fuentes de financiamiento para continuar con su investigación sobre las condiciones químicas en los entornos de formación planetaria.
Su formación universitaria comenzó en 2014, cuando Paneque solo tenía 16 años y entró a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, en ese entonces ya quería ser astrónoma, a pesar de no tener completa claridad de todo lo que comprendía esta disciplina, confesó.
“Entré porque me gustaba la física, porque sentía que el universo iba a ser enorme y siempre tenía preguntas que responder. Pero no me imaginaba cómo iba a ser mi vida profesional. Eso por un lado era bueno, porque era un canvas vacío, y entonces no tenía grandes objetivos o metas que cumplir. Pero creo que también era por la misma inseguridad de pensar que quizás no iba a llegar a ser una académica o una investigadora desarrollada de la manera que me veo hoy en día”, comentó.
Este camino, lo corona en la actualidad con la adjudicación de las tres becas de postdoctorado en astronomía más importantes de Estados Unidos, inclinándose finalmente por la 51 Pegasi b Fellowship, programa en el que fue una de las ocho seleccionadas entre más de 130 postulantes, y en el que va a continuar su investigación sobre las condiciones químicas en los entornos de formación planetaria, tema sobre el cual próximamente defenderá su tesis de doctorado que realizó en el Observatorio Europeo Austral, en Alemania, y en la Universidad de Leiden, en Holanda.
Además de ser la primera chilena en obtener esta beca, Paneque consiguió una posición en la Sociedad de Fellows de la Universidad de Michigan. De esta manera, la joven astrónoma, combinará ambas fuentes de financiamiento para continuar como investigadora de esta última institución por los próximos cinco años.
Durante este periodo espera hacer análisis sistemáticos de sus hallazgos sobre los procesos químicos que dan origen a los planetas y, de esta forma, proyectar los avances de su trabajo en el doctorado en muestras más grandes de entornos de formación planetaria.
Entre las razones de la elección de beca de Paneque, se encuentra la flexibilidad y la posibilidad que le otorga de combinar su financiamiento con su segundo nombramiento en la Universidad de Michigan.
En este momento, Paneque se encuentra en un lugar “donde no pensaba estar cuatro años atrás”, asegurando que le gustaría “abrazar a esa Tere del 2014”, y decirle que aproveche su formación y de aprender, “que las cosas se van a dar bien, va a tener aventuras maravillosas y va a estar cumpliendo sus sueños”.
Además espera que este momento inspire a otras niñas y mujeres, asegurando que “tenemos muchas profesoras y mentoras de las cuales podemos aprender y en quienes nos podemos inspirar”.
También destacó que Chile “es un país desde el cual se desarrolla ciencia de primer nivel y cuyas investigaciones tienen repercusiones internacionales, y tenemos el privilegio de nuestro cielo, que es un laboratorio natural, y de toda la tecnología que se ha instalado en el norte del país”.
Esta oportunidad, es para la joven astrónoma muy enriquecedora para combinar todos sus aprendizajes en las distintas comunidades astronómicas, y espera poder traer todo ese conocimiento de vuelta al país a futuro.
